El robot astronauta Kirobo vuelve a la Tierra

Tras permanecer nada menos que 18 meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), el robot humanoide de comunicación Kirobo ha vuelto a la Tierra a bordo de lanave de suministro de material CRS-5 Dragon de SpaceX, que amerizó con éxito en elocéano Pacífico el pasado 12 de febrero.

Con solo 34 centímetros de altura y alrededor de un kilo de peso, Kirobo no se antoja como el mejor candidato para un vuelo espacial maratoniano. Sin embargo, para lossocios fundadores del proyecto Kibo Robot, tener la audacia de enviar un androide astronauta de poco más de un palmo al espacio es un importante primer paso de cara a entender cómo humanos y robots pueden interactuar en el espacio en el futuro.

El proyecto Kibo Robot se anunció en noviembre de 2012, y a primera hora de la mañana del 4 de agosto de 2013, frente a un público entusiasmado, la nave de transporte de material Kounotori 4, con Kirobo a bordo, despegó del Centro Espacial de Tanegashima, en el sur de Japón.

Apenas dos semanas después, Kirobo se convirtió en el primer robot en hablar en el espacio exterior, con estas palabras: “el 21 de agosto de 2013, un robot dio un pequeño paso hacia un futuro mejor para todos.” En diciembre, Kirobo y el astronauta Koichi Wakata, primer comandante japonés de la EEI, entablaron la primera conversación de la historia entre un robot y un humano en el espacio exterior.